各類行業(yè)協(xié)會目前在世界經(jīng)濟中起著越來越重要的作用。法國是最早通過法律形式確認現(xiàn)代商會法律合法性的國家，1858年就頒布了有關(guān)商會的法律，將商會置于政府的監(jiān)督和保護之下，并規(guī)定了商會的職能。之后，各個國家陸續(xù)確立了行業(yè)協(xié)會機制。由于我國在改革開放之前長期實行計劃經(jīng)濟體制，行業(yè)協(xié)會的發(fā)展和國外有很大的不同。
    國外行業(yè)協(xié)會制度日臻完善
    經(jīng)過百余年的發(fā)展，發(fā)達國家的行業(yè)協(xié)會制度日臻完善。一般來說，國外行業(yè)協(xié)會是一種集生產(chǎn)指導、市場調(diào)研、行業(yè)管理、中介服務的行業(yè)性組織，分為“水平式”和“垂直式”兩種。
    “水平式”行業(yè)協(xié)會的典型代表國家是美國，該類行業(yè)協(xié)會主要由企業(yè)自發(fā)組織，政府不進行干預也不給予資金扶持，只要存在相同利益的企業(yè)就可以建立一個行業(yè)協(xié)會。“垂直式”行業(yè)協(xié)會主要存在于日本和德國，該類行業(yè)協(xié)會由大型企業(yè)發(fā)起成立，并發(fā)揮主導作用，中小企業(yè)廣泛參與，政府起到一定的推動作用，與協(xié)會是一種合作協(xié)調(diào)的關(guān)系。
    發(fā)達國家的行業(yè)協(xié)會通常是自發(fā)建立，具有廣泛的代表性。政府一般不干預行業(yè)協(xié)會，在法律允許的范圍內(nèi)，具有相同利益的企業(yè)可以自愿成立行業(yè)協(xié)會，幾乎每個產(chǎn)品每個企業(yè)都有屬于自己的行業(yè)協(xié)會。同時，企業(yè)也可以選擇加入一個或多個組織，從不同的協(xié)會獲取不同的利益。例如，日本各行業(yè)的“工業(yè)會”（其實就是行業(yè)協(xié)會）都包含本行業(yè)內(nèi)企業(yè)的90%以上。可見其行業(yè)協(xié)會具有廣泛的代表性，能夠反映本行業(yè)大多數(shù)企業(yè)的利益和訴求，同時也反過來促進了行業(yè)的健康和可持續(xù)發(fā)展。
    國外行業(yè)協(xié)會的職能比較完善，對內(nèi)為企業(yè)提供生產(chǎn)指導、市場調(diào)研、行業(yè)管理、中介服務、貿(mào)易摩擦預警，對外則發(fā)揮著聯(lián)系企業(yè)與政府以及國內(nèi)外市場之間橋梁的作用。
    國外行業(yè)協(xié)會還具有政策建議的職能，發(fā)達國家行業(yè)協(xié)會注重對本行業(yè)和國外相關(guān)行業(yè)發(fā)展狀況的研究，定期發(fā)布研究權(quán)威報告，給政府提供支持行業(yè)發(fā)展的意見和建議；組成行業(yè)利益集團對國會進行游說，直接影響政策制定。在對外貿(mào)易方面，代表本行業(yè)企業(yè)收集、提供有關(guān)國內(nèi)產(chǎn)業(yè)損害的翔實證據(jù)，向政府提請采取臨時限制措施。例如，日本“經(jīng)濟團體聯(lián)合會”通過與政府溝通，征集會員企業(yè)意見，發(fā)揮整體交涉力量，影響政府宏觀經(jīng)濟政策。在美國幾乎每一個行業(yè)都有自己的利益集團，通過游說影響政策的制定。
    我國行業(yè)協(xié)會要從四方面完善自身建設
    加入世界貿(mào)易組織后，我國的行業(yè)協(xié)會獲得了長足的發(fā)展，為中國的社會主義市場經(jīng)濟發(fā)揮了作用。但存在的問題不容忽視，要從國外行業(yè)協(xié)會的發(fā)展中獲得啟示，從四方面盡快完善自身建設。
    一是行業(yè)協(xié)會要擴大其覆蓋范圍，積極引導企業(yè)加入行業(yè)協(xié)會，加大行業(yè)協(xié)會的代表性。
    二是要增強服務職能，為企業(yè)提供信息、咨詢和培訓等服務。發(fā)揮生產(chǎn)指導、市場調(diào)研、行業(yè)管理、中介服務、貿(mào)易摩擦預警的職能。
    比如，針對部分出口企業(yè)低價競爭的事實，行業(yè)協(xié)會要定期進行市場調(diào)查，特別是注重對主要貿(mào)易伙伴國的市場調(diào)研。通過公布信息、提供咨詢服務，及時引導企業(yè)調(diào)整出口數(shù)量與價格，并建立重要產(chǎn)品的進口數(shù)量、價格監(jiān)測系統(tǒng)，研究行業(yè)發(fā)展趨勢，協(xié)助企業(yè)制定出口規(guī)劃，防止企業(yè)短期行為，盡可能消除隱患，爭取產(chǎn)業(yè)保護工作的主動權(quán)。
    三是建立產(chǎn)業(yè)相關(guān)指標數(shù)據(jù)庫，規(guī)范行業(yè)準入。數(shù)據(jù)庫包括以下三方面內(nèi)容。首先，由于國內(nèi)大型壟斷型國企的產(chǎn)品市場占有率高，要建立對應的產(chǎn)品產(chǎn)業(yè)數(shù)據(jù)庫。其次，在當前貿(mào)易摩擦頻繁發(fā)生的背景下，行業(yè)協(xié)會是預警信息系統(tǒng)運行的組織方，要有貿(mào)易摩擦方面豐富的數(shù)據(jù)信息，以便及時分析和提供產(chǎn)品、產(chǎn)業(yè)預警信息，并且為企業(yè)進入貿(mào)易摩擦應訴或起訴階段時提供法律幫助。再次，行業(yè)協(xié)會更加熟悉地區(qū)和行業(yè)的生產(chǎn)環(huán)境和市場條件，可以有重點、按需要建立適合企業(yè)的數(shù)據(jù)信息資料庫，并定期發(fā)布行業(yè)或產(chǎn)品預警報告。
    需要指出的是，行業(yè)協(xié)會應當參照美國、歐盟和日本行業(yè)協(xié)會的經(jīng)驗，采取企業(yè)入會制，交納適量會費，免費得到行業(yè)數(shù)據(jù)庫和預警報告的使用，或至少是電子版本的使用。這比當前行業(yè)協(xié)會的各種研究報告售價動輒幾千元的做法更符合行業(yè)協(xié)會的職責和作用。
    四是行業(yè)協(xié)會要在行業(yè)自律中發(fā)揮作用。行業(yè)的自律不夠體現(xiàn)在企業(yè)的定價和信用方面。在價格方面，企業(yè)為了獲得出口利潤，單方面打壓價格，不但導致國外的反傾銷投訴，而且降低了整個行業(yè)的利潤。在信用方面，有些企業(yè)在貿(mào)易中的信用不好。過去，行業(yè)協(xié)會對企業(yè)的信息掌握得比較好，一旦發(fā)生問題，即列入“黑名單”，禁止其進出口。現(xiàn)在行業(yè)協(xié)會不直接控制企業(yè)的進出口，在針對具體問題整頓行業(yè)風氣時力度明顯不夠。
    應盡快出臺行業(yè)協(xié)會法
    國外行業(yè)協(xié)會既是自發(fā)成立的，也是在有效的法律規(guī)范下運作的。各國關(guān)于行業(yè)協(xié)會的法律法規(guī)發(fā)揮著重要作用。我國有關(guān)行業(yè)協(xié)會的規(guī)章不能長期停留在原國家經(jīng)貿(mào)委發(fā)布的相關(guān)文件的規(guī)定上，應盡快出臺行業(yè)協(xié)會法，對行業(yè)協(xié)會的發(fā)起、成立、運作進行規(guī)范。
    行業(yè)協(xié)會代表的是行業(yè)內(nèi)企業(yè)的利益，政府要減少對行業(yè)協(xié)會的干預，讓行業(yè)自己推薦選舉合適的人選擔任行業(yè)協(xié)會的會長、副會長等領(lǐng)導職務。領(lǐng)導人選最好是經(jīng)驗豐富的企業(yè)總裁和學術(shù)水平高的教授學者，這樣既可以從理論層面指導企業(yè)，也能從實踐經(jīng)驗上具體操作，有利于解決爭端，還不受行政干預。
    隨著經(jīng)濟的發(fā)展和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的優(yōu)化升級，高新技術(shù)行業(yè)在經(jīng)濟發(fā)展中的地位越來越重要。涉及高新技術(shù)產(chǎn)品的貿(mào)易摩擦也日益增多，在這種背景下，我國應該建立和鼓勵以新材料、信息技術(shù)、生物醫(yī)藥等為代表的高新技術(shù)行業(yè)協(xié)會。發(fā)揮其在高新技術(shù)貿(mào)易摩擦中的預警、協(xié)調(diào)和應訴作用，促進中國高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展。